Magia y ciencia parecen ser dos
palabras completamente contrarias. Sin embargo, al realizar una búsqueda en la
base de datos SCOPUS (Figura 1), podemos observar que la utilización de la
palabra <<magic>> en
artículos de investigación se ha incrementado ostensiblemente desde 1833, desde
dónde se tienen registros (Figura 1A). Estas publicaciones abarcan diversas
materias de estudio, siendo las que más utilizan el concepto, las ciencias
físicas, química e ingeniería (Figura 1B). Se debe tener en consideración, que
la búsqueda se realizó tomando en cuenta aquellos artículos que incluyen la
palaba “magic” en su título, resumen
o palabras claves, y no necesariamente relacionan la ciencia con la magia.
Figura 1. Evolución del número de artículos
(A) y su desglose por áreas temáticas (B) indexados en la base de datos
SCOPUS que utilizan la palabra magic
en su Título, resumen o palabras claves.
Regresando al análisis de la Figura 1, nos encontramos con que el
primer punto de la gráfica (año 1833), corresponde a una selección de una serie
de cartas escritas por el científico escocés David Brewster (1781-1868) y
publicadas en Journal
of the Franklin Institute (Brewster, 1833). Esta serie titulada “Selection
from Letters on natural Magic”, son un extracto de trece cartas escritas por
Brewster a petición de su amigo Sir Walter Scott. En éstas, Brewster ilustra
distintos principios científicos que se encontraban detrás de distintos
fenómenos “mágicos” que en la época se presentaban como sobrenaturales. Aquí se
tocaban temas como óptica, química y mecánica, con el fin de proporcionar
herramientas a Sir Walter Scott (y al público lector) para comprender los
hechos sobrenaturales y sobre todo, adquirir un razonamiento lógico frente a
las diversas supersticiones de la época, poniendo a disposición del público
conocimientos científicos en un lenguaje más cercano.
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